이 장관의 사의 표명은 ‘국방 공백’을 최소화하기 위한 불가피한 선택이라는 해석이 나온다.

윤 대통령의 인사권 행사를 보호하기 위한 의도도 작용했다는 분석이다.

더불어민주당은 해병대 채모 상병 순직에 대한 책임론을 제기하며 이 장관 탄핵을 추 진중이다. 민주당은 이날 의원총회를 열어 탄핵안 당론 추진 절차를 밟을 예정이다.

이상민 행정안전부 장관 사례처럼 장관 탄핵이 추진되면 법원 판결이 나올 때까지 업무 공백이 장기간 이어진다.

그런 만큼 민주당이 이 장관 탄핵을 최종 결정하기 전 선제적으로 장관 자리를 공석으로 만들겠다는 게 여권 전략으로 보인다.

KPI뉴스 / 박지은 기자 pje@kpinews.kr