국내 화학소재산업이 경제협력개발기구(OECD) 국가에 비해 크게 영세한 것으로 나타났다.

한국경제연구원이 5일 글로벌 화학소재기업 5379개사를 전수조사한 결과에 따르면 지난해 한국의 2018년 화학소재산업 매출액은 230조7000억 원으로 미국(511조3000억 원), 일본(367조9000억 원)에 이어 OECD국가 중 3위를 기록했다. 영업이익 역시 17조6000억 원으로 미국(71조 원), 일본(33조8000억 원)에 이어 세 번째로 많았다.

하지만 기업 당 매출액과 영업이익은 OECD 국가 중 하위권에 머물렀다. 국내 화학소재기업 1개사당 매출액은 2486억 원으로 18위, 영업이익은 189억 원으로 21위에 그쳤다. 

경영실적지표도 상대적으로 낮았다. 성장성을 나타내는 매출액증가율은 7.9%로 20위, 수익성지표인 매출액영업이익률은 7.6%로 21위에 불과했다.

OECD국가별 1개사당 매출액은 스위스(6조6839억 원), 멕시코(5조4118억 원), 미국(4조7339억 원) 순이었다. 국가별 1개사당 영업이익은 스위스(8733억 원), 미국(6572억 원), 멕시코(6457억 원) 순이었다.

한경연은 "국내 화학소재산업 내 기업체가 과도하게 많고 기업 당 종업원은 적은 구조적 취약성에 기인한 것"이라고 분석했다. 한국 화학소재기업 수는 928개로 OECD 국가 중 2위이고, 3위 일본보다 2.6배, 9위 미국보다 8.6배 많았다. 반면 기업별 종업원 수는 1025명으로 25개국 중 22위를 기록했다.

유환익 한경연 혁신성장실장은 "보호무역주의 확산으로 글로벌 공급 네트워크의 교란이 상시화할 수 있는 상황에서 국내 화학소재기업의 영세성은 우리 경제의 큰 약점"이라며 "성장가능성 있는 기업을 집중 지원해 몸집을 키우고 규모의 경제를 실현해 우리 기업의 국제경쟁력을 강화해야 한다"고 말했다.

KPI뉴스 / 김이현 기자 kyh@kpinews.kr